Im Markt für RFID-Tags in der Luftfahrt boomen die Anwendungen weiterhin.

RFID-Produkte finden breite Anwendung in der Luftfahrt. 2019 verabschiedete die International Air Transport Association (IATA) eine Vereinbarung, die den Einsatz von RFID-Technologie zur Gepäckverfolgung empfiehlt, da diese effektiver ist als die bisher hauptsächlich verwendete Barcode-Technologie. Auf dem internationalen Markt nutzen viele Anbieter intelligenter Hardware die RFID-Standards der IATA als Grundlage, um RFID-Gepäckverfolgungsdienste für zahlreiche Fluggesellschaften in Nordamerika, Europa und anderen Ländern anzubieten und so die Zahl verlorener und falsch behandelter Gepäckstücke deutlich zu reduzieren.

Bereits zuvor hatten Flugzeughersteller wie Boeing und Airbus RFID-Lösungen erforscht. 2015 verpflichtete Airbus seine Zulieferer zur Installation passiver RFID-Sensoren an allen rückverfolgbaren Teilen. Airbus definiert „Rückverfolgbarkeit“ als jegliche Sequenz, Reparatur, Austausch, Wartung oder den gesamten Lebenszyklus. Auch Boeing begann mit dem Einsatz von RFID.UHF-RFID-Tagsan Teilen im Jahr 2017, um den Montageprozess des Herstellers nachzuverfolgen.

In den letzten Jahren wurden vermehrt Stimmen laut, die den Einsatz von RFID-Produkten in der Flugzeugwartung befürworten. Es besteht Bedarf an der Verwaltung von Wartungsprodukten und verschiedenen Bordprodukten mittels RFID. Die Vielzahl an Reparaturprodukten ist komplex, und die Nutzungsdauer der Produkte an den Maschinen muss standardisiert werden. Hierfür bietet sich RFID als effektiveres Management-Tool an.

Der inländische Zivilluftverkehr wurde durch die dreijährige Epidemie in gewissem Maße beeinträchtigt. Der Passagierverkehr halbierte sich in der Tiefphase nahezu. Mit der Lockerung der Maßnahmen zur Eindämmung der Epidemie und der Ankurbelung des Konsums wird jedoch erwartet, dass der Durchsatz im Zivilluftverkehr in den kommenden Jahren wieder steigen und das Wachstum das Niveau von vor 2019 erreichen wird. Gleichzeitig wird mit der steigenden Nachfrage nach der Digitalisierung von Flughäfen der Einsatz von RFID-Tags im Fluggepäck zunehmen.

RFID-Anwendungsszenarien im Luftfahrtmarkt

1. RFID-Tag-Management für Flughafengepäck

Im Markt für Fluggepäck konzentriert sich der Einsatz von RFID-Tags hauptsächlich auf die Gepäckabfertigung an Flughäfen. In China setzen viele Fluggesellschaften, allen voran China Southern Airlines, China Airlines und China Eastern Airlines, RFID aktiv im Fluggepäck ein. Bis 2022 wurde die Technologie bereits an vielen großen Flughäfen in Metropolen und Großstädten angewendet.

Die derzeitige Nutzung unterstützender Einrichtungen für RFID-Gepäcksysteme an Flughäfen (wie Gangautomaten, Lese- und Schreibgeräte) hinkt der Entwicklung der Tags selbst etwas hinterher. Anders ausgedrückt: Der Markt wird aktuell von Etiketten, Druckern und Softwaresystemen dominiert. Der Arbeitsablauf sieht folgendermaßen aus: Im Gepäckaufgabebereich werden mit einem RFID-Etikettendrucker Etiketten gedruckt, diese am Gepäck befestigt, das Gepäck über den herkömmlichen Transportweg zum Flugzeug befördert und anschließend vom Personal mit einem Handgerät überprüft. Nach Ankunft des Gepäcks am Terminal erfolgt eine erneute Überprüfung durch das Personal am Förderband, bevor das Gepäck dem Kunden ausgehändigt wird.

2. Verwaltung von Bordausstattung mittels RFID-Tags

Zu den Bordartikeln gehören hauptsächlich Rettungswesten, Atemschutzmasken, Bordverpflegung, Decken, Sitzbezüge und weitere Gegenstände. Fluggesellschaften erwägen zudem die digitale Verwaltung von Langzeitartikeln. Die derzeitige Anwendung zur Verwaltung von Bordartikeln beschränkt sich hauptsächlich auf Langzeitartikel wie Sitzbezüge, Rettungswesten und Sauerstoffflaschen. Die Langzeitverwaltung von Lager- und Bordartikeln erfolgt mittels RFID-Tags, wobei Menge und Nutzungsdauer erfasst werden.

Die Anwendung in diesem Bereich befindet sich noch in der Testphase, und das Versandvolumen hat sich noch nicht erhöht. Auch im Bereich des In-Flight-Asset-Managements sind die Anforderungen an RFID-Tags höher. Die Tags müssen eine Lebensdauer von mehr als zehn Jahren aufweisen und zudem verschiedene Eigenschaften wie Temperatur- und Druckbeständigkeit besitzen.

3. RFID-Tag-Management von Wartungswerkzeugen

Der Markt für Wartungswerkzeugmanagement ist in den letzten Jahren stetig gewachsen, hat aber insgesamt noch einen geringen Umfang und entwickelt sich rasant. Aufgrund der anfänglichen Verbreitung von RFID in Gepäckkontrollsystemen an Flughäfen besteht in den letzten Jahren eine stark gestiegene Nachfrage nach RFID-Tags in der Flugzeugwartung. Mit der Einführung des C919 erwarte ich ein weiteres Marktpotenzial in diesem Bereich.

Da es sich um einen aufstrebenden Anwendungsmarkt handelt, bestehen im Bereich der Werkzeugverwaltung noch viele ungelöste Probleme. Aktuell werden Werkzeuge beispielsweise hauptsächlich in RFID-gestützten Smart-Schränken verwaltet. Dabei kommt es häufig zu Lesefehlern, die sich nicht zufriedenstellend beheben lassen. Zudem ist die Kennzeichnung der vielen verschiedenen Werkzeugtypen sehr aufwendig und die Etiketten werden oft falsch platziert oder fallen ab. Diese Probleme müssen gelöst werden, um in diesem Segment höhere Absatzzahlen zu erzielen.

4. RFID-Management von Flughafeneinrichtungen

Heathrow ist der zweitgrößte Flughafen der Welt (mit Flügen in 84 Länder). Diese internationalen und nationalen Flüge bringen große Mengen an Gepäck mit sich, was den Bedarf an Gepäckabfertigung erhöht. Wie andere Flughäfen auch, hat Heathrow eine große Anzahl von Gepäckwagen eingeführt.

Da die Daten zur Nutzung von Gepäckwagen durch Passagiere nicht transparent sind, müssen die Verantwortlichen die Platzierung der Gepäckwagen bedarfsorientiert planen, was zu Verzögerungen führt. Um den Zeitaufwand für die Fahrzeugverwaltung zu reduzieren, installierte der Flughafen passive RFID-Tags an den Griffen von 2.000 Gepäckwagen. Ein Lesegerät im Ausgabebereich der Gepäckwagen liest die Tag-Informationen aus und überträgt sie in die Cloud. Eine Software dient der Speicherung, Auswertung und Verwaltung der Nutzungsdaten.

In der Zukunft

Es wird mehr Fälle geben, in denen von 0 auf 1 im Luftfahrtbereich umgestellt wird, und dieser riesige Bereich muss von Grund auf von RFID-Tag-Anwendungsunternehmen und RFID-Herstellungsunternehmen erforscht und entwickelt werden.